La Banca Centrale Europea è un’istituzione relativamente giovane (è nata solo nel 1998), che svolge un ruolo importantissimo. Praticamente tutti i giorni sui giornali e i telegiornali è possibile trovare una notizia che fa riferimento proprio alla BCE. Ma perché è così importante? Cerchiamo di capire cos’è, di cosa si occupa e come funziona.

Cos’è e di cosa si occupa la Banca Centrale Europea

Per dare una definizione secca, la Banca Centrale Europea può essere indicato come quell’organo che si occupa della gestione dell’Euro e della definizione e della attuazione della politica monetaria ed economica dell’Unione Europea. Il principale obiettivo della sua attività è quello di mantenere la stabilità dei prezzi: in questo modo vengono favorite sia la crescita che l’occupazione. Per raggiungere questi obiettivi la BCE si attiva in diversi modi.

Innanzi tutto è proprio la Banca Centrale Europea a definire i tassi di interesse a cui vengono concessi i prestiti alle banche commerciali della zona euro: questo le permette di controllare l’inflazione e l’offerta di moneta. Si occupa anche della gestione delle riserve in valuta estera dell’area euro, acquistando e vendendo le valute in modo tale da mantenere in equilibrio i tassi di cambio. Verifica che le autorità nazionali controllino in odo efficace le istituzioni ed i mercati finanziari. Autorizza i paesi dell’eurozona ad emettere banconote in Euro e tiene sotto controllo le tendenze dei prezzi.

Come funziona la BCE: membri e composizione

I membri della BCE sono il presidente, il vicepresidente e i vari governatori delle banche centrali degli Stati dell’Unione Europea. L’organizzazione della Banca Centrale Europea prevede tre organi decisionali: il Consiglio Direttivo è l’organo decisionale più importante, è composto dal Comitato Esecutivo e dai governatori delle banche centrali nazionali; il suo compito è quello di valutare gli sviluppi monetari ed economici, stabilire la politica monetaria e fissare i tassi di interesse.

Il Comitato Esecutivo (che, come detto è parte del Consiglio Direttivo), è composto dal presidente, dal vicepresidente e da quattro governatori (l’incarico ha una durata di otto anni): si occupa dell’attuazione della politica monetaria e della gestione degli affari correnti. Infine c’è il Consiglio Generale, che ha un ruolo consultivo e di coordinamento. La sede della BCE si trova in Germania, a Francoforte, ed il suo sito ufficiale è raggiungibile all’indirizzo www.ecb.europa.eu. Gli Stati che hanno aderito alla Banca Centrale Europea sono:

• Austria;
• Belgio;
• Cipro;
• Estonia;
• Finlandia;
• Francia;
• Germania;
• Grecia;
• Irlanda;
• Italia;
• Lettonia;
• Lituania;
• Lussemburgo;
• Malta;
• Paesi Bassi;
• Portogallo;
• Slovacchia;
• Slovenia;

• Spagna.